Un premier portrait véronais

Mon premier portrait “Véronais” est un portrait de moi! Je m’appelle Matilde Garofano et je suis l’une des fondatrices de Il Garofano Rosa. Le but de ce premier article est de vous parler de Vérone et de la relation que j’ai établie au fil des ans avec ma ville natale. Je dois avouer qu’il y a eu des moments où Vérone, bien qu’elle soit une belle ville, m’a presque étouffée par sa petitesse et ses limites. Et c’est ainsi que je suis partie pour Milan afin d’y faire mes études. J’aime Milan parce que cette ville, bien que grise par rapport à la verte Vérone, m’a permis d’accéder à des connaissances précieuses, de rencontrer des gens extraordinaires, qui ont fait de moi une meilleure personne. C’est Milan qui m’a permis de m’ouvrir à l’art, au cinéma d’art et d’essai, au théâtre, toutes ces formes d’expression qui étaient nouvelles pour moi. Il n’est pas surprenant alors, que ce soit à Milan que j’ai rencontré l’amour. Et ainsi, mes horizons se sont encore plus élargis: destination Paris avec celui qui allait devenir mon mari ! Les premières années à Paris ont été intenses et pas toujours très faciles. Afin d’apprendre une nouvelle langue, intégrer une nouvelle culture, j’ai dû mettre entre parenthèses mon passé italien. Ces années, consacrées au travail et à la construction de ma famille, m’ont certes éloignée de mes racines italiennes, mais cela ne devait être que provisoire. A la naissance de mon fils, j’ai pris conscience de l’importance de me recentrer sur ma culture italienne afin de la lui transmettre. Je lui ai immédiatement parlé en italien et dès que possible, je l’ai emmené avec moi à Vérone. Quelque chose d’extraordinaire s’est produit parce qu’en regardant à travers les yeux de mon fils, j’ai trouvé ma ville encore plus belle, je l’ai redécouverte merveilleuse. Je suis rentrée chez moi plus souvent et plus volontiers. Ce faisant, j’ai recommencé à tisser des liens avec les gens de Vérone et quand je suis là-bas, j’ai mes petits rituels quotidiens: commencer ma journée avec un cappuccino au petit café d’à côté, acheter mon journal chez Nicoletta qui m’accueille avec un grand sourire. Sans oublier le fleuriste qui sillonne le quartier en camionnette et à qui j’achète les plus beaux hortensias du monde. Les gens que je rencontre ensoleillent mes journées de façon exponentielle et me remontent le moral car cette gentillesse naturelle et cette disponibilité sont pour moi un trait distinctif de la vie italienne et de la vie à Vérone. Toutes ces personnes, toutes ces nouvelles rencontres me permettent d’apprécier les petites choses, le moment présent que, dans la course contre la montre qui caractérise nos journées, et que j’avais peut-être oublié.

Découvrir Vérone: mes endroits préférés.

Itinéraire culturel

J’adore me promener dans les rues du centre historique car j’ai le sentiment de remonter dans le temps. En traversant le pont de Castelvecchio, il me semble que l’histoire de William Shakespeare prend vie: je crois voir Roméo brandir l’épée qui blessera Tebaldo. Tout cela est possible car l’histoire est tangible à Vérone, une ville avec une empreinte résolument médiévale (Castelvecchio, L’Arche Scaligere, la cathédrale de Santa Anastasia et l’église de San Zeno sont quelques-uns des monuments de cette période que je préfère). Vérone, cependant, recèle d’autres trésors archéologiques d’une valeur inestimable tels que l’Arène, le théâtre romain, La Porte Borsari et La Porte Leoni qui ont été construits à une époque antérieure et méritent d’être visités. Le passé et le présent dialoguent sans arrêt. Je suis ravie de savoir qu’il y a deux mille ans, un homme était assis sur les mêmes gradins que moi dans l’arène pour regarder un spectacle de combats et de compétitions de gladiateurs. Quant à la Piazza delle Erbe, c’est un véritable concentré de beauté artistique et de culture, dans lequel j’aime me plonger dans chacun de mes voyages à Vérone.

Où déguster quelques-unes des spécialités de Vérone.

Découvrir l’Italie passe sans l’ombre d’un doute par le sens du goût. À Vérone, j’aime sortir tôt le matin pour prendre le petit déjeuner au bar; siroter un cappuccino et manger un risino, dessert typique de Vérone à base de riz, sont presque un rituel du matin. J’ai choisi la Pasticceria Dal Fior, entre autres, pour la qualité des produits et de l’accueil. Margherita et tout le personnel sont adorables et m’offrent toujours un service personnalisé. C’est à cette Pâtisserie que je confie la création des biscuits en forme d’oeillets que nous offrons à nos hôtes, et c’est là que j’achète toutes les douceurs que je ramène en France. Je me souviens avec joie et plaisir du temps où le chef pâtissier préparait 17 colombes pour les camarades de classe de mon enfant. Sans oublier le temps où je suis partie avec deux petites poupées traditionnelles en forme de sorcières (on les appelle “befane”) remplies de bonbons pour fêter l’épiphanie en France.

Pour découvrir la cuisine typique de Vérone, je n’hésite pas à recommander le restaurant “La Locanda di Castelvecchio” un lieu unique pour sa situation incroyable (il est situé en face du Château qui lui donne son nom), pour l’accueil raffiné une fois franchi le seuil du restaurant et pour sa cuisine traditionnelle basée sur le luxe de la simplicité (tagliolini en bouillon au foie de poulet, tagliatelles aux quatre saveurs, le chariot phénoménal de viandes bouillies et rôties accompagnées de différentes sauces dont la “peara” de Vérone” à base de pain râpé, moelle et parmesan). La Locanda est un lieu cher à mon cœur, auquel je suis vraiment attachée émotionnellement car il a été le théâtre de certains des événements les plus importants de ma vie: nous y avons toujours célébré nos anniversaires, je m’y suis fiancée et j’y suis revenue avec mon gros ventre lorsque j’attendais mon premier enfant.

Où faire vos achats et vivre des expériences inoubliables dans des lieux d’exception

À propos d’expériences inoubliables, je vous recommande vivement de visiter la magnifique boutique entièrement dédiée aux parfums et produits de l’ancien Officina Profumo Farmaceutica di Santa Maria Novella. L’histoire de cette entreprise est très ancienne et remonte exactement au milieu du XIIIe siècle lorsque la pharmacie était dirigée par des moines appartenant à l’ordre dominicain. Au cours de quatre cents ans d’activité, cette entreprise historique, toujours en équilibre entre tradition et innovation, a acquis une renommée internationale. Parmi les innombrables clients du présent et du passé, nous nous souvenons de Catherine de Médicis, de l’Angélique du roman Le Guépard de Tomasi di Lampedusa, de Sooyoung Choi (une belle actrice coréenne) et de nombreuses autres stars venues du monde entier. Pour Il Garofano Rosa, j’achète leur savon à l’oeillet et quand je dois surprendre quelqu’un avec un cadeau raffiné, je demande conseil à Elena, qui me surprend toujours par son raffinement et son bon goût.

Lors d’une de mes visites, j’ai découvert une galerie spécialisée dans le mobilier vintage et les objets design d’exception: Serra 9cento. Une amie très chère m’a parlé de cet endroit vraiment incroyable et aux multiples facettes: une sorte d’écrin dans lequel sont exposés des meubles et des objets précieux et signés par de célèbres designers des années 50’ et 60’. Intriguée, je suis immédiatement allée lui rendre visite et la rencontre avec la propriétaire Alessandra a été vraiment intéressante. Serra 9cento n’est pas seulement une galerie spécialisée dans le modernisme, mais aussi un espace d’exposition en constante évolution où vous pouvez assister à des événements et expositions de toutes sortes. Le dernier événement organisé par Alessandra a été la présentation du livre “Vérone“, dernier ouvrage de la trilogie de Raffaello Bassotto dédiée à la ville où il est né. Cerise sur le gâteau, la boutique contient une serre ancienne qui donne son nom à cet environnement incroyable, dans laquelle on peut organiser des dîners et autres événements.

Une autre belle rencontre a été celle de Kim et Francesca, du Concept Store Conlamamma. La première chose qui m’a séduite dans ce magasin, c’est le choix de sa propriétaire de se concentrer sur l’enfant et la femme. J’ai d’abord acheté des vêtements amusants et fonctionnels pour mon fils, amoureux des couleurs, puis j’ai commencé à en acheter pour moi. Ce lieu à l’atmosphère joyeuse et chaleureuse est plus qu’un simple magasin : les enfants y sont invités à jouer tandis que leurs mamans font leurs achats. Les collections proposées au public sont à la fois modernes et poétiques, et les choix de Kim et les conseils de Francesca sont vraiment précieux. Kim, originaire de Corée, est également musicienne. Son amour pour la musique l’a conduite en l’Italie et elle s’est installée à Vérone avec toute sa famille. J’ai été émue de l’entendre raconter son parcours de vie et  ses expériences lors de son installation à Vérone.